మర్చిపోయిన హీరో Forgotten hero: తీవ్ర పేదరికంలో మరణిoచిన ఒలింపిక్స్‌లో భారత్‌కు ప్రాతినిధ్యం వహించిన తొలి ఈతగాడు షంషేర్ ఖాన్ Shamsher Khan was the first swimmer to represent India at Olympics-dies in dire poverty:

  

 

.

ఒలింపిక్ క్రీడలు భూమిపై గొప్ప క్రీడా ప్రదర్శనగా పరిగణించబడుతున్నాయి, కాని ఒలింపిక్స్‌లో భారతదేశం యొక్క ప్రదర్శన పేలవంగా ఉంది. ప్రపంచంలో రెండవ అత్యధిక జనాభా ఉన్న దేశానికి, పతకాల సంఖ్య చాలా తక్కువగా ఉంది. చాలా చిన్న దేశాలు మనకంటే మెరుగైన ప్రదర్సన చేసాయి.

స్వపక్షఅభిమానం  nepotism, అవినీతి మరియు ఉదాసీనత భారతీయ క్రీడలను నాశనం చేశాయి.

ఎంతో ప్రతిభావంతులైన ఈతగాడు షంషేర్  ఖాన్ ఆంధ్రప్రదేశ్‌లోని గుంటూరు జిల్లాలోని కైతేపల్లె గ్రామంలో ఒక పేద రైతు కుటుంబంలో జన్మించాడు, కాని షంషేర్  ఖాన్ ప్రతిభ 1956 లో మెల్‌బోర్న్‌లో జరిగిన ఒలింపిక్ క్రీడలకు అర్హత సాధించి భారతదేశానికి ప్రాతినిధ్యం చేసేట్టు చేసింది. ఒలింపిక్ క్రీడలకు అర్హత సాధించిన భారతదేశ మొదటి ఈతగాడు షంషేర్  ఖాన్..

అంతకు రెండేళ్ల ముందు షంషేర్  ఖాన్ 200 మీటర్ల బటర్ ఫ్లై  butterfly స్ట్రోక్‌లో జాతీయ రికార్డును బద్దలు కొట్టాడు. 1955 లో జరిగిన జాతీయ ఛాంపియన్‌షిప్‌లో, షంషేర్  ఖాన్ మరెన్నో జాతీయ రికార్డులను బద్దలు కొట్టాడు.  ఈ విజయాల కారణంగానే షంషేర్  ఖాన్ 1956 ఒలింపిక్స్‌లో భారతదేశానికి ప్రాతినిధ్యం వహించడానికి ఎంపికయ్యాడు

కానీ ఒక విషయం ఏమిటంటే, షంషెర్ ఖాన్ కు అంతర్జాతీయ ప్రమాణాలు కలిగిన కోచింగ్ లేదు మరియు అగ్రశ్రేణి అంతర్జాతీయ పోటీలో పాల్గొన్న అనుభవం లేదు తత్ఫలితంగా, ఈత లో తాజా పద్ధతులు మరియు శిక్షణా పద్ధతుల గురించి షంషేర్  ఖాన్ కి తెలియదు. షంషేర్  ఖాన్ ఒలింపిక్స్‌కు వెళ్ళినప్పుడు, ఆస్ట్రేలియా, యూరప్ మరియు యుఎస్‌ఎ నుండి ప్రపంచంలోని ఉత్తమ ఈతగాళ్లకు వ్యతిరేకంగా షంషేర్  ఖాన్ మొదటిసారిగా పోటికి దిగాడు.

దేశభక్తి మరియు పరిపూర్ణ ఉత్సాహంతో షంషేర్  ఖాన్ తన అభిమాన రేసు, 200 మీటర్ల బట్టర్ ఫ్లై స్ట్రోక్‌లో ఆరో స్థానంలో నిలిచేందుకు రెండవ హీట్స్‌లో తీవ్రంగా పోరాడాడు. షంషేర్  ఖాన్ సమయం 3 నిమిషాలు 6.3 సెకన్లు తదుపరి రౌండ్కు తీసుకెళ్లడానికి సరిపోలేదు కాని షంషేర్  ఖాన్ ఈతలో భారతదేశపు ఉత్తమ రికార్డ్ స్థాపించినాడు.. ఇది అనేక సంవత్సరాలు ఒక భారతీయ ఈతగాడు చేసిన ఉత్తమ ప్రదర్శనగా నిలిచింది.

వీటికి తోడూ షంషేర్  ఖాన్ అధికారిక ఉదాసీనత కూడా ఎదుర్కొన్నాడు. షంషేర్  ఖాన్ 1946 లో భారత సైన్యంలో చేరాడు, కాని అతను భారతదేశానికి ప్రాతినిధ్యం వహించాల్సి వచ్చినప్పుడు, ప్రభుత్వం మెల్బోర్న్కుMelbourn విమాన ఛార్జీలను మాత్రమే అందిస్తుందని తెలిపింది.

మెల్బోర్న్లోని శిక్షణా కేంద్రాలు మరియు పోటీ వేదికలకు తన బస నుండి ప్రయాణం,  రోజువారీ ఆహారం కోసం, షంషేర్  ఖాన్ తన జేబులో నుండి చెల్లించాల్సి వచ్చింది.. షంషేర్  ఖాన్ జీతం రూ. నెలకు 56 రూపాయలు. షంషేర్  ఖాన్ ఆస్ట్రేలియాలో తన వ్యక్తిగత ఖర్చులకుగాను  300 రూపాయలు అప్పు చేసాడు. . "నేను తిరిగి వచ్చిన తరువాత, నేను ఆదా చేసి నా చిన్న జీతం నుండి రుణం తిరిగి చెల్లించగలిగాను" అని షంషేర్  ఖాన్  తరువాత ఒక ఇంటర్వ్యూలో చెప్పాడు.

షంషేర్  ఖాన్ న్  24 సంవత్సరాలు అంకితభావంతో భారత సైన్యానికి సేవ చేశాడు. 1962 లో చైనాపై యుద్ధం మరియు 1971 లో పాకిస్తాన్ పై యుద్ధంలో పాల్గొన్నాడు.. 24 సంవత్సరాల అంకితభావ సేవ తరువాత, షంషేర్  ఖాన్ సుబేదార్గా సైన్యం నుండి రిటైర్ అయ్యాడు. షంషేర్  ఖాన్ ఇద్దరు కుమారులలో ఒకరు కూడా సైన్యంలో పనిచేశారు

పదవీ విరమణ తరువాత, షంషేర్  ఖాన్ తిరిగి తన స్వగ్రామానికి వెళ్ళాడు, అక్కడ షంషేర్  ఖాన్ 2017 లో మరణించే వరకు దాదాపు పేదరికంలో నివసించాడు. షంషేర్  ఖాన్ కుటుంబ సభ్యుల ప్రకారం, తన చిన్ననాటి నుండి షంషేర్  ఖాన్ తన క్రీడ ద్వారా తన దేశానికి సేవ చేయాలని కలలు కనేవాడు. ఒక చిన్న సలహా మరియు గైడెన్స్ తో అతను అద్భుతాలు చేయగలడు. కానీ ఎవరూ అతనికి ఎటువంటి సలహా ఇవ్వలేదు.

షంషేర్  ఖాన్ కోడలు రిజ్వానా ఒక జర్నలిస్టుతో ఇలా అన్నారు: “నా మామ ఒక పోరాట యోధుడు. అతను పోరాట యోధుడిలా జీవించాడు మరియు పోరాట యోధుడిలా మరణించాడు. 1990 లో తుఫాను కారణంగా అతని ఇల్లు నాశనమైంది, కాని అతను ఎప్పుడూ సహాయం కోసం వేడుకోలేదు. తన కెరీర్‌లో ఏది చేసినా, తన సొంత బలం, జ్ఞానంతో చేశాడు. ప్రభుత్వం గాని, ఏ వ్యక్తి గానీ ఆయనకు ప్రోత్సాహం ఇవ్వలేదు. కానీ ఆయన సాధించిన విజయాల గురించి మేమంతా గర్విస్తున్నాం ”అని ఆమె అన్నారు.